Proteinbedarf bei Krebs: Warum Eiweiß jetzt besonders wichtig ist

Eine Krebserkrankung stellt den gesamten Körper vor enorme Herausforderungen – auch den Stoffwechsel. Während gesunde Menschen mit einer vergleichsweise moderaten Eiweißzufuhr auskommen, steigt der Proteinbedarf bei Krebs deutlich an. [web:6][web:7] Gleichzeitig haben viele Betroffene weniger Appetit, kämpfen mit Übelkeit oder Schluckbeschwerden und nehmen ungewollt ab. [web:3][web:20] Umso entscheidender ist es, den eigenen Eiweißbedarf zu kennen und die Ernährung bewusst darauf auszurichten.

Der folgende Artikel erklärt, warum Proteine für Krebspatienten so wichtig sind, wie hoch der Bedarf in verschiedenen Situationen ist und wie sich dieser Bedarf in der Praxis decken lässt. [web:1][web:6] Außerdem gibt es konkrete Ernährungsstrategien, alltagstaugliche Tipps und Hinweise, wann professionelle Unterstützung durch Ernährungsfachkräfte sinnvoll ist. [web:16][web:20]

Warum steigt der Proteinbedarf bei Krebs?

Krebs bewirkt häufig eine Veränderung des Stoffwechsels: Der Körper baut mehr Körpereiweiß ab, unter anderem aus der Muskulatur, um den erhöhten Energie- und Nährstoffbedarf zu decken. [web:3][web:7] Gleichzeitig können Entzündungsprozesse, Tumorkachexie (tumorbedingter Gewichts- und Muskelverlust) und Therapienebenwirkungen wie Übelkeit oder Geschmacksveränderungen die Nahrungsaufnahme einschränken. [web:6][web:10]

Proteine sind Bausteine für Muskeln, Organe, Enzyme, Hormone sowie das Immunsystem. [web:2][web:5] Wird dauerhaft zu wenig Eiweiß aufgenommen, drohen Muskelabbau, Schwäche, Wundheilungsstörungen und eine geschwächte Abwehrlage. [web:3][web:16] Dies kann die Verträglichkeit der Therapie verschlechtern, Krankenhausaufenthalte verlängern und die Lebensqualität deutlich beeinträchtigen. [web:6][web:9]

Empfohlene Eiweißmengen bei Krebs

Fachgesellschaften empfehlen für Krebspatienten im Vergleich zu Gesunden eine deutlich höhere tägliche Eiweißzufuhr. [web:6][web:7] Während gesunde Erwachsene im Allgemeinen etwa 0,8 g Eiweiß pro Kilogramm Körpergewicht pro Tag benötigen, liegt der Bedarf bei Tumorpatienten meist bei rund 1,2–1,5 g Eiweiß pro Kilogramm Körpergewicht. [web:1][web:6]

Bei ausgeprägten Entzündungsprozessen, starkem Gewichtsverlust oder schwerer Tumorkachexie kann der Bedarf zeitweise sogar auf bis zu etwa 2 g Eiweiß pro Kilogramm Körpergewicht ansteigen, sofern dies medizinisch vertretbar ist. [web:1][web:13] Für Betroffene nach abgeschlossener Tumortherapie ohne relevante Einschränkungen gelten in der Regel wieder die Empfehlungen für Gesunde, oft mit leicht erhöhtem Bedarf im höheren Lebensalter. [web:1][web:5]

Proteinbedarf: Rechenbeispiele für den Alltag

Um die genannten Richtwerte greifbar zu machen, helfen einfache Rechenbeispiele. [web:1][web:11] Für eine Person mit 65 kg Körpergewicht, die sich aktuell in einer Krebstherapie befindet, ergibt sich bei einem Bedarf von 1,2–1,5 g Eiweiß pro Kilogramm Körpergewicht eine tägliche Zufuhr von etwa 80–100 g Eiweiß. [web:1][web:8]

Bei 70 kg Körpergewicht wären es bei gleicher Empfehlung etwa 85–105 g Eiweiß pro Tag. [web:16] Liegt zusätzlich eine ausgeprägte Entzündung vor und es wird kurzfristig mit bis zu 2 g Eiweiß pro Kilogramm Körpergewicht gerechnet, kann der Bedarf bei 65 kg Körpergewicht auf rund 130 g Eiweiß pro Tag steigen, sofern dies mit dem Behandlungsteam abgestimmt ist. [web:8][web:13]

Wichtig ist, dass solche Berechnungen immer als Orientierung dienen und individuell angepasst werden müssen, etwa bei starkem Übergewicht, eingeschränkter Nierenfunktion oder anderen Begleiterkrankungen. [web:1][web:14] Deshalb sollte die konkrete Zielzufuhr immer gemeinsam mit Ärztinnen, Ärzten oder qualifizierten Ernährungstherapeuten festgelegt werden. [web:6][web:16]

Hochwertige Eiweißquellen für Krebspatienten

Neben der Menge spielt auch die Qualität des Eiweißes eine große Rolle. Hochwertige Proteinquellen enthalten alle essenziellen Aminosäuren in gut verwertbarer Form und unterstützen so Muskel- und Immunsystem optimal. [web:2][web:3] Empfohlen werden vor allem folgende Lebensmittelgruppen:

Fisch: Liefert gut verfügbares Eiweiß und zusätzlich wertvolle Omega-3-Fettsäuren, die bei Entzündungsprozessen von Vorteil sein können. [web:2][web:3]
Milch und Milchprodukte: Joghurt, Quark, Käse oder Buttermilch bieten viel Eiweiß und zusätzlich Calcium; Produkte mit höherem Eiweißgehalt wie Skyr oder griechischer Joghurt können besonders hilfreich sein. [web:1][web:3]
Eier: Enthalten Eiweiß mit sehr hoher biologischer Wertigkeit und lassen sich vielseitig in warme und kalte Gerichte integrieren. [web:1][web:2]
Fleisch: Mageres Fleisch kann in moderaten Mengen gegessen werden, etwa zwei- bis dreimal pro Woche; es liefert Eiweiß sowie Eisen, Zink und Vitamin B12. [web:2][web:3]
Pflanzliche Eiweißquellen: Hülsenfrüchte wie Linsen, Bohnen, Kichererbsen sowie Sojaprodukte, Nüsse und Kerne tragen wesentlich zur Eiweißversorgung bei und bringen Ballaststoffe sowie sekundäre Pflanzenstoffe mit. [web:3][web:20]

Die Kombination verschiedener Eiweißquellen – zum Beispiel Ei mit Kartoffeln oder Milchprodukte mit Getreide – kann die biologische Wertigkeit zusätzlich erhöhen. [web:1] So lässt sich auch mit kleineren Portionen eine hohe Eiweißqualität erreichen, was gerade bei Appetitlosigkeit oder Kau- und Schluckproblemen hilfreich ist. [web:1][web:3]

Eiweißreich essen trotz Appetitlosigkeit

Viele Betroffene kämpfen während der Krebstherapie mit Appetitlosigkeit, Übelkeit, Geschmacksveränderungen oder einem frühen Sättigungsgefühl. [web:3][web:20] In dieser Situation ist es sinnvoll, den Fokus auf energiereiche und eiweißkonzentrierte Speisen zu legen, statt zu versuchen, große Portionen zu essen.

Praktische Strategien können sein:

Häufige kleine Mahlzeiten über den Tag verteilt statt weniger großer Mahlzeiten, um den Magen nicht zu überlasten. [web:16][web:20]
Eiweißreiche Snacks wie Joghurt, Quarkcremes, Nüsse, hartgekochte Eier oder Käsewürfel griffbereit halten. [web:1][web:3]
Speisen mit zusätzlich Eiweiß anreichern, z. B. durch geriebenen Käse, Milchpulver, Nussmus oder gehackte Nüsse. [web:16][web:18]
Bei stark eingeschränkter Nahrungsaufnahme eiweißreiche Trinknahrungen nutzen, die viel Eiweiß und Energie in kleiner Trinkmenge bereitstellen. [web:10][web:16]

Welche Lebensmittel im Einzelfall gut vertragen werden, ist sehr individuell und kann sich während der Therapie verändern. [web:20] Ein Ernährungstagebuch hilft, verträgliche Speisen zu erkennen und gezielt häufiger einzuplanen. [web:16]

Orale Trinknahrung und Supplemente

Wenn es trotz Anpassung der Ernährung schwerfällt, den Bedarf zu decken, können hochkalorische und eiweißreiche Trinknahrungen oder proteinreiche Nahrungsergänzungsmittel sinnvoll sein. [web:6][web:10] Leitlinien weisen darauf hin, dass Krebspatienten oft einen um 50–100 % höheren Eiweißbedarf als gesunde Menschen haben und von eiweißreichen Zusatzprodukten profitieren können. [web:6][web:10]

Studien deuten darauf hin, dass proteinreiche Supplemente helfen können, Gewichtsverlust und Muskelabbau zu verringern, die Muskelkraft zu verbessern und möglicherweise die Rate an Krankenhauseinweisungen zu senken. [web:9] Gleichzeitig wird darauf hingewiesen, dass die Datenlage nicht in allen Punkten eindeutig ist und Ergänzungsprodukte immer in ein umfassendes Ernährungskonzept eingebettet werden sollten. [web:9][web:19]

Vor Beginn einer Supplementation ist es wichtig, diese mit dem Behandlungsteam zu besprechen, insbesondere bei bestehenden Nierenerkrankungen, Schluckstörungen oder wenn zusätzlich enterale oder parenterale Ernährung im Raum steht. [web:6][web:14] So lässt sich sicherstellen, dass die gewählten Produkte und Mengen zur individuellen Situation passen. [web:16][web:19]

Besondere Situationen: Gewichtsverlust, Kachexie, Operationen

Ungewollter Gewichtsverlust ist bei vielen Tumorarten ein frühes Warnsignal für eine Mangelernährung und sollte ernst genommen werden. [web:6][web:7] Je früher gegensteuert wird, desto größer sind die Chancen, Muskelmasse zu stabilisieren und die Therapie gut durchzustehen.

Bei tumorbedingter Kachexie – also einem ausgeprägten Verlust von Gewicht und Muskulatur – spielen neben der Eiweißmenge auch eine ausreichende Energiezufuhr und die Behandlung entzündlicher Prozesse eine Rolle. [web:6][web:13] Nach größeren Operationen, etwa im Magen-Darm-Bereich, ist der Eiweißbedarf ebenfalls erhöht, da der Körper Gewebe regeneriert und Wunden heilt. [web:16][web:18]

In solchen Situationen sind oft engmaschige Kontrollen des Ernährungszustands sinnvoll, etwa durch regelmäßiges Wiegen, die Beurteilung der Muskelmasse und standardisierte Screeninginstrumente. [web:4][web:19] Auf dieser Basis kann individuell entschieden werden, ob eine intensive Ernährungstherapie einschließlich Trinknahrung, enteraler oder parenteraler Ernährung notwendig ist. [web:4][web:14]

Bewegung und Eiweiß: Ein starkes Team

Eiweiß allein reicht nicht aus, um Muskelmasse zu erhalten oder wieder aufzubauen – entscheidend ist die Kombination mit möglichst regelmäßiger, individuell angepasster Bewegung. [web:6][web:7] Bereits leichte Kraftübungen, Spaziergänge oder physiotherapeutisch angeleitete Programme können helfen, die Muskulatur zu aktivieren und die Wirkung der eiweißreichen Ernährung zu unterstützen.

Studien zeigen, dass die Kombination aus körperlichem Training und bedarfsgerechter Eiweißzufuhr die Muskelkraft, die Funktionalität im Alltag und teilweise auch die Verträglichkeit onkologischer Therapien verbessern kann. [web:6][web:9] Vor Beginn eines Trainingsprogramms sollte stets mit Ärzten oder Physiotherapeuten abgestimmt werden, welche Art und Intensität der Bewegung im individuellen Krankheitsstadium sinnvoll und sicher ist. [web:18][web:20]

Individuelle Ernährungsberatung nutzen

Auch wenn allgemeine Empfehlungen eine gute Orientierung bieten, ist der tatsächliche Proteinbedarf bei Krebs sehr individuell. Er hängt unter anderem von Tumorart, Krankheitsstadium, Therapieverfahren, Körpergewicht, Begleiterkrankungen und persönlichen Vorlieben ab. [web:14][web:19] Deshalb lohnt sich eine frühzeitige Ernährungsberatung durch qualifizierte Fachkräfte.

Ernährungsmedizinerinnen, Diätassistenten oder Oecotrophologinnen mit onkologischer Erfahrung können helfen, den individuellen Bedarf zu berechnen, geeignete Lebensmittel auszuwählen und alltagstaugliche Strategien bei Appetitlosigkeit oder Verdauungsproblemen zu entwickeln. [web:16][web:20] Sie unterstützen außerdem dabei, Supplemente oder Trinknahrung sinnvoll einzusetzen und Über- oder Unterversorgung zu vermeiden. [web:6][web:19]

Wichtige praktische Tipps auf einen Blick

Den eigenen Eiweißbedarf mit dem Behandlungsteam klären und realistische Tagesziele festlegen. [web:6][web:16]
Eiweiß auf alle Mahlzeiten verteilen und bei Bedarf kleine Zwischenmahlzeiten einplanen. [web:1][web:3]
Hochwertige Eiweißquellen nutzen: Fisch, Milchprodukte, Eier, Hülsenfrüchte, Sojaprodukte, Nüsse und in Maßen mageres Fleisch. [web:2][web:3]
Speisen gezielt mit Eiweiß anreichern, etwa über Käse, Milchpulver, Nussmus oder proteinreiche Snacks. [web:16][web:18]
Bei eingeschränkter Nahrungsaufnahme frühzeitig eiweißreiche Trinknahrungen oder Supplemente in Absprache mit dem Behandlungsteam einsetzen. [web:6][web:10]
Regelmäßig Gewicht, Appetit und Leistungsfähigkeit beobachten und Veränderungen mit Ärztinnen und Ernährungstherapeuten besprechen. [web:4][web:19]
Bewegung – im individuell möglichen Rahmen – als wichtigen Partner der eiweißreichen Ernährung nutzen. [web:6][web:18]

Ein gut gedeckter Proteinbedarf ist kein „Luxus“, sondern ein wesentlicher Bestandteil der onkologischen Therapie. [web:4][web:7] Er hilft, Muskulatur und Immunsystem zu schützen, die Verträglichkeit der Behandlung zu verbessern und mehr Kraft für den Alltag mit der Erkrankung zu gewinnen. [web:6][web:9]