Kokosöl: Mythos oder wahrer Gesundheitsbooster?
Kokosöl gilt als Superfood, doch was sagen Studien über die gesundheitlichen Wirkungen? Faktencheck zu Herz, Stoffwechsel und Haut. Ist Kokosöl Mythos oder echter Booster?
Was ist Kokosöl?
Kokosöl ist ein pflanzliches Fett, das aus dem Fruchtfleisch der Kokosnuss gewonnen wird. Besonders beliebt ist es dank seines exotischen Aromas, seiner Vielseitigkeit in der Küche und der Kosmetik sowie der weitverbreiteten Annahme, es sei ein echtes Superfood. Kokosöl besteht zu etwa 90 Prozent aus gesättigten Fettsäuren – deutlich mehr als Butter oder Schmalz. Im Fokus stehen vor allem die enthaltenen mittelkettigen Triglyceride (MCT), insbesondere Laurinsäure, denen besondere gesundheitliche Wirkungen nachgesagt werden.
Die Versprechen rund um Kokosöl
- Förderung der Herzgesundheit durch Erhöhung des "guten" HDL-Cholesterins
- Verbesserung des Stoffwechsels und Unterstützung beim Abnehmen
- Antimikrobielle und pilzhemmende Effekte
- Positive Wirkung auf Haut und Haare
- Reduktion von Entzündungen im Körper
- Beitrag zur Vorbeugung bestimmter Krankheiten wie Krebs oder Alzheimer
Die wissenschaftliche Faktenlage zu Kokosöl
Die Realität sieht allerdings differenzierter aus. Aktuelle wissenschaftliche Untersuchungen bestätigen zwar einzelne positive Laborbefunde, es gibt jedoch bisher keinen eindeutigen Beleg für umfassende Gesundheitsvorteile beim Menschen.
Herzgesundheit und Cholesterin
Kokosöl erhöht nicht nur das "gute" HDL-Cholesterin, sondern auch das "schlechte" LDL-Cholesterin – und letzteres gilt als Risikofaktor für Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Studien zeigen, dass Kokosöl den LDL-Wert oft stärker steigert als andere Pflanzenöle, wenn auch weniger als Butter. Der hohe Gehalt an gesättigten Fettsäuren ist für viele Fachgesellschaften ein Grund, Kokosöl nicht explizit zu empfehlen [web:2][web:3][web:13].
Stoffwechsel, Abnehmen und Energiegewinnung
Die enthaltenen MCTs werden im Körper schneller verwertet als langkettige Fettsäuren und liefern rascher Energie. Einige Studien legen nahe, dass MCT-reiche Kost kurzfristig den Stoffwechsel ankurbeln kann. Ein langanhaltender Effekt auf das Körpergewicht – wie von vielen Werbekampagnen behauptet – konnte bislang aber nicht überzeugend nachgewiesen werden [web:8].
Antimikrobielle Effekte und entzündungshemmende Wirkung
Laurinsäure wirkt im Labor nachweislich gegen bestimmte Keime und Pilze. Studien am Menschen sind jedoch rar, antimikrobielle Effekte im Körper wurden bisher nicht belegt. Auch Untersuchungen zu entzündungshemmenden Eigenschaften liefern widersprüchliche Ergebnisse – eine klare Empfehlung lässt sich daraus nicht ableiten [web:3][web:12].
Haut und Haare
Kokosöl ist als pflegender Bestandteil in Kosmetik verbreitet. Es kann die Haut vor Feuchtigkeitsverlust schützen und das Haar geschmeidig machen. Allergiker sollten jedoch zuvor einen Verträglichkeitstest machen.
Kokosöl bei Krankheiten wie Krebs und Alzheimer
Vor allem im Internet kursieren Berichte, Kokosöl könne Tumore hemmen oder Demenz vorbeugen. Bislang existieren dazu fast ausschließlich Tierversuche oder Laborstudien. Klinische Studien am Menschen liegen kaum vor oder liefern keine belastbaren Ergebnisse [web:18].
Kritik und Risiken
- Der hohe Anteil an gesättigten Fettsäuren kann das Risiko für Arteriosklerose und Herzerkrankungen erhöhen.
- Große Gesundheitsversprechen sind wissenschaftlich nicht ausreichend gesichert.
- Für den dauerhaften täglichen Verzehr empfehlen Fachgesellschaften andere Fette, etwa Oliven- oder Rapsöl [web:1][web:10].
- Ein Übermaß kann je nach Ernährungsmuster zur Gewichtszunahme beitragen.
Kokosöl im Vergleich – Öle und ihre Eigenschaften
- Kokosöl: Hitzebeständig, exotisches Aroma, hoher Anteil gesättigter Fettsäuren, fest bei Raumtemperatur, umstrittene Wirkung auf Blutwerte.
- Olivenöl: Hoher Anteil einfach ungesättigter Fettsäuren, senkt das LDL-Cholesterin, entzündungshemmende Eigenschaften, gut für kalte und warme Speisen.
- Rapsöl: Viel Omega-3-Fettsäuren, neutraler Geschmack, günstig und vielseitig einsetzbar, günstige Fettsäurenzusammensetzung für die Herzgesundheit.
- Butter: Hoher Anteil gesättigter Fettsäuren, tierischen Ursprungs, typischer Eigengeschmack, sollte maßvoll verwendet werden.
Empfohlene Verwendung und Fazit
Kokosöl eignet sich in kleinen Mengen und als geschmacklicher Akzent, besonders für asiatische Gerichte oder beim Backen. Es sollte jedoch nicht als Hauptfett in der täglichen Ernährung verwendet werden. Wer auf seine Herzgesundheit achtet, ist mit pflanzlichen Ölen wie Oliven- oder Rapsöl besser beraten.
- Für gesunde Menschen sind moderate Mengen Kokosöl bei abwechslungsreicher Ernährung unproblematisch.
- Menschen mit erhöhtem Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen sollten Kokosöl nur gelegentlich nutzen und eher auf Öle mit mehr ungesättigten Fettsäuren setzen.
Die Versprechen vieler Werbekampagnen sind wissenschaftlich schwer haltbar. Kokosöl ist kein "Gift" – aber auch kein Gesundheitsbooster im klassischen Sinne. Die Dosis macht wie so oft das Gift. Für eine ausgewogene, vielseitige Ernährung braucht es keinen Hype um exotische Superfoods – die altbewährten heimischen Öle stehen dem Kokosöl in nichts nach und sind oft sogar die gesündere Wahl.
